Quando si cerca online un'informazione sul riscaldamento elettrico, è facile imbattersi in affermazioni come: «Il riscaldamento elettrico consuma troppo», «Non è conveniente rispetto a una pompa di calore», oppure «È adatto soltanto a piccoli ambienti e abitazioni molto ben isolate».
Ma siamo sicuri che queste considerazioni siano ancora valide?
La risposta è no. O meglio, sono corrette se riferite ai tradizionali sistemi elettrici a resistenza, ma non possono essere estese indistintamente a qualsiasi soluzione.
Il riscaldamento elettrico si è evoluto e oggi esistono tecnologie molto diverse da quelle che hanno contribuito a costruire la sua reputazione di sistema energivoro.
Tra queste c'è GRID®, il sistema di riscaldamento basato su un sottilissimo nastro di metallo amorfo, che presenta caratteristiche costruttive e modalità di funzionamento completamente differenti dai tradizionali cavi scaldanti.
Attenzione, però: non stiamo parlando semplicemente di un'evoluzione dei vecchi sistemi elettrici. GRID® è una tecnologia con caratteristiche talmente diverse, da non poter essere inserita nello stesso gruppo dei tradizionali riscaldamenti elettrici. Ed è proprio questa distinzione che le ricerche online spesso non fanno.
Vediamo allora di fare chiarezza, mettendo in discussione alcuni luoghi comuni.
1. È vero che il riscaldamento elettrico consuma troppo?
No, o meglio, questo non è vero per tutti i sistemi.
Il riscaldamento elettrico tradizionale, basato su resistenze o cavi scaldanti convenzionali, comporta effettivamente consumi elevati, soprattutto quando viene utilizzato come sistema principale per riscaldare un'intera abitazione.
Il problema nasce quando si considera che qualsiasi sistema di riscaldamento elettrico sia necessariamente sconveniente.
GRID® non è un vecchio cavo scaldante con un nome diverso. È una tecnologia completamente diversa, che si distingue proprio per il modo in cui trasferisce l'energia all'ambiente.
Utilizza un nastro ultrasottile di metallo amorfo che produce infrarossi a onda lunga, con caratteristiche di trasmissione dell'energia e di risposta completamente differenti.
Una delle differenze più significative riguarda la superficie di irraggiamento: GRID® copre circa il 40% della superficie di riferimento, contro appena il 2% dei tradizionali cavi scaldanti. Una superficie radiante enormemente più estesa, superiore anche a quella dei tradizionali sistemi idronici, che permette una diffusione del calore molto più ampia e uniforme.
È proprio questa combinazione di tecnologia e modalità di funzionamento a rendere GRID® di gran lunga meno energivoro nell'utilizzo reale rispetto ai tradizionali sistemi elettrici di riscaldamento.
La valutazione dei consumi deve quindi considerare anche come viene trasferita l'energia, per quanto tempo l'impianto rimane effettivamente in funzione (tenendo conto anche dei cicli di accensione e riaccensione) e quali ambienti vengono riscaldati, in quali momenti e per quanto tempo.
2. GRID® ha un rendimento superiore a quello di una pompa di calore?
Se parliamo del rendimento fisico della trasformazione dell'energia elettrica in calore, ovviamente no. Ma il confronto non può fermarsi solo a questo dato.
GRID® utilizza il principio dell'effetto Joule e ha un rapporto di conversione elettrico-termico pari a circa 1:1. Una moderna pompa di calore può invece raggiungere valori di COP molto superiori, anche nell'ordine di 3-5 in determinate condizioni operative.
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Che cos'è il COP e cosa misura realmente?
Il COP (Coefficient of Performance), ovvero coefficiente di prestazione, è un parametro che misura il rapporto tra l'energia termica fornita da una pompa di calore e l'energia elettrica assorbita per produrla.
Per esempio, una pompa di calore con COP pari a 3 fornisce 3 kW di energia termica per ogni kW di potenza elettrica assorbita.
Attenzione, però: il COP non è un valore fisso. Varia in funzione delle condizioni di funzionamento, in particolare della temperatura della sorgente da cui la pompa di calore preleva energia e della temperatura alla quale deve fornire il calore.
Un COP dichiarato descrive quindi una determinata condizione di funzionamento, non necessariamente il rendimento che la macchina manterrà durante tutta la stagione invernale.
Per valutare le prestazioni su un'intera stagione di riscaldamento si utilizza anche lo SCOP (Seasonal Coefficient of Performance), che considera il rapporto tra il fabbisogno termico stagionale di riferimento e l'energia elettrica necessaria a soddisfarlo.
Il COP è quindi un parametro fondamentale, ma non racconta da solo quanto consumerà realmente un impianto né quanto costerà riscaldare un'abitazione.
Per saperne di più: Enel Energia – Coefficiente di prestazione (COP): cosa significa
Questo non significa, però, che il COP sia l'unico parametro utile per valutare un impianto di riscaldamento.
Una pompa di calore abbinata a un impianto radiante ad acqua deve riscaldare il fluido termovettore, distribuirlo attraverso le tubazioni e trasferire il calore al massetto e al rivestimento del pavimento. Da qui il calore viene poi ceduto all'ambiente, riscaldando progressivamente l'aria.
GRID® lavora invece con un elemento ultrasottile che emette infrarossi a onda lunga, installato immediatamente sotto il rivestimento. L'energia viene trasferita al pavimento e diffusa per irraggiamento alle persone e alle altre superfici dell'ambiente, permettendo di avvertire il comfort prima ancora che l'aria abbia raggiunto la temperatura desiderata.
È qui che GRID® cambia completamente il livello del confronto: non stiamo parlando di mettere una normale resistenza elettrica a confronto con una pompa di calore, ma di valutare una tecnologia che presenta caratteristiche di funzionamento molto particolari e che può essere confrontata con i sistemi di riscaldamento più evoluti. La differenza è sostanziale.
- Non deve riscaldare grandi masse di massetto.
- Raggiunge rapidamente le condizioni di funzionamento, anche nelle successive riaccensioni, senza dover ripartire da lunghi cicli di riscaldamento del massetto.
- Permette di percepire il comfort già nelle prime fasi di funzionamento: gli infrarossi a onda lunga trasferiscono energia alle persone e alle superfici prima ancora che l'aria dell'ambiente abbia raggiunto la temperatura desiderata.
- Non necessita di mantenere in temperatura un circuito idraulico.
- Permette di attivare singolarmente gli ambienti.
- Può essere spento quando non serve, senza dover attendere ore per il successivo ripristino del comfort.
Il confronto corretto quindi, non riguarda soltanto quanti kWh termici si ottengono da un kWh elettrico, ma anche quanta energia viene effettivamente utilizzata per garantire il comfort richiesto durante la giornata.
Ovviamente non stiamo sostenendo che GRID® abbia un COP superiore a quello di una pompa di calore. Stiamo sostenendo che GRID® è una tecnologia completamente diversa dai tradizionali riscaldamenti elettrici e che, per caratteristiche di funzionamento, rapidità, comfort e gestione, merita un confronto diretto anche con le pompe di calore.
3. GRID® deve prima riscaldare il pavimento per riscaldare le persone?
No. come dicevamo, GRID® produce infrarossi a onda lunga: non si limita a generare calore da trasferire all'ambiente attraverso il pavimento.
Il nastro ultrasottile in metallo amorfo emette radiazioni infrarosse a onda lunga, che trasferiscono energia direttamente alle persone, agli oggetti e alle superfici presenti nell'ambiente.
Non bisogna confondere questi infrarossi con quelli a onda corta delle tradizionali lampade riscaldanti, caratterizzati da un irraggiamento intenso e spesso fastidioso. Gli infrarossi a onda lunga prodotti da GRID offrono invece una sensazione di calore morbida e avvolgente.
Il vantaggio è che le persone e le superfici iniziano a ricevere calore prima ancora che tutta l'aria della stanza abbia raggiunto la temperatura desiderata.
Non occorre quindi aspettare che prima il pavimento e poi l'intero volume d'aria si riscaldino per iniziare ad avvertire il comfort.
È questo un altro degli elementi che rendono GRID® particolarmente rapido nella risposta e interessante nella gestione economica del riscaldamento.
Oltre a garantire una percezione immediata del comfort, GRID® riscalda rapidamente anche l'ambiente: mediamente porta il pavimento a circa 20°C in 10 minuti e l'intera stanza alla temperatura desiderata in circa 35-40 minuti.
4. GRID® funziona anche con temperature esterne molto basse?
Sì. Quando le temperature diventano particolarmente rigide emerge una delle differenze più importanti rispetto alle pompe di calore aria-acqua.
Quando la temperatura esterna scende sotto lo zero, e in particolare intorno a -10°C, una pompa di calore aria-acqua può subire una significativa riduzione del rendimento, con valori di COP che in determinate condizioni possono avvicinarsi a 1,5-2.
A questo si aggiunge il problema del ghiaccio. L'umidità presente nell'aria può congelare sulle alette dell'evaporatore, costringendo la macchina ad attivare periodicamente i cicli di sbrinamento (defrost).
Durante queste fasi la produzione di calore destinata all'impianto viene temporaneamente sospesa o ridotta e una parte dell'energia elettrica viene utilizzata per sciogliere il ghiaccio accumulato sull'unità esterna.
In pratica, proprio quando fuori fa più freddo e l'abitazione ha maggiormente bisogno di riscaldamento, la pompa di calore deve affrontare condizioni di lavoro più difficili e cicli nei quali non sta producendo calore per l'abitazione.
GRID® lavora in modo completamente diverso.
Il nastro di metallo amorfo non deve estrarre calore dall'aria esterna: funziona attraverso l'effetto Joule e produce radiazioni infrarosse a onda lunga. La sua capacità di funzionamento non dipende quindi dalla temperatura esterna.
Che fuori ci siano 0°C, -10°C o anche -30°C, GRID® continua a funzionare con la stessa logica, senza cicli di sbrinamento, senza interruzioni legate al gelo e senza il calo di rendimento dovuto alle basse temperature esterne che interessa le pompe di calore aria-aria e aria-acqua.
5. Perché GRID® è particolarmente interessante anche nelle abitazioni poco isolate?
Perché permette di ottenere comfort senza dover prima riscaldare grandi masse di materiale e senza aspettare che tutta l'aria dell'ambiente raggiunga la temperatura desiderata.
In una casa poco isolata, ad esempio in classe energetica G, le dispersioni termiche sono importanti e continue.
Un impianto radiante ad acqua abbinato a una pompa di calore deve riscaldare il fluido, distribuirlo nelle tubazioni e portare a temperatura il massetto cementizio prima di trasferire calore al pavimento e all'ambiente.
Possono essere necessarie molte ore, talvolta anche un'intera giornata, per raggiungere il regime desiderato. Nel frattempo, soprattutto in un edificio molto disperdente, una parte dell'energia viene già dispersa attraverso pareti e strutture non isolate.
Per mantenere il comfort, l'impianto tende quindi a dover funzionare per periodi molto lunghi, anche continuativamente.
Con GRID® la situazione è diversa.
Il nastro di metallo amorfo ha uno spessore di pochissimi micron e una massa praticamente nulla. Si trova immediatamente sotto il rivestimento e, una volta alimentato, emette infrarossi a onda lunga che trasferiscono energia direttamente al pavimento, alle persone e alle superfici.
Il comfort può quindi essere percepito rapidamente, senza attendere il riscaldamento dell'aria della stanza.
Questo permette una gestione molto più frazionata: si può accendere soltanto quando serve e limitare il funzionamento agli ambienti effettivamente utilizzati.
È anche questa rapidità, unita alla possibilità di gestire ogni stanza autonomamente, che contribuisce alla differenza nei consumi reali. GRID® non deve necessariamente restare acceso continuativamente per mantenere in temperatura una grande massa di materiale: permette di intervenire quando serve, dove serve e con tempi di risposta molto più brevi e una rapida percezione del comfort.
Naturalmente, anche GRID® deve essere dimensionato in funzione delle dispersioni dell'edificio: nessuna tecnologia può eliminare il fabbisogno energetico causato da un'abitazione poco isolata.
6. GRID® necessita di centraline e impianti di gestione complessi?
No. Ogni ambiente costituisce un impianto indipendente.
Questa è un'altra differenza importante rispetto a molti sistemi tradizionali.
GRID® viene dimensionato in funzione della superficie e delle necessità di ogni singolo locale. Non occorre quindi realizzare un unico impianto centralizzato che gestisca contemporaneamente tutta l'abitazione.
Ogni stanza può essere controllata autonomamente attraverso:
- Un normale termostato.
- Un cronotermostato.
- Un sistema domotico.
- Comandi manuali o programmazioni personalizzate.
Questo permette di riscaldare soltanto gli ambienti utilizzati, negli orari desiderati.
Ad esempio, si può mantenere attiva la zona giorno durante il giorno e riscaldare le camere nelle ore serali, senza dover necessariamente mettere in funzione tutto l'impianto.
La gestione indipendente dei locali permette inoltre di dimensionare correttamente le potenze installate e di adattare il funzionamento alle abitudini di chi vive la casa.
7. Installare GRID® richiede lavori importanti e la demolizione del pavimento esistente?
No. Un altro dei vantaggi del sistema è proprio la possibilità di installarlo anche in ristrutturazione, senza dover demolire necessariamente il pavimento esistente, perché non ha bisogno di massetti.
A differenza dei tradizionali sistemi radianti ad acqua, GRID® non richiede tubazioni, collettori, caldaie o pompe di calore.
Il nastro viene steso direttamente sotto il nuovo rivestimento, anche in sovrapposizione a una pavimentazione esistente.
Lo spessore complessivo dell'intervento, compresi gli strati di posa e il rivestimento, può rimanere entro circa 1,5 cm.
Questo rende la tecnologia particolarmente interessante per:
- Ristrutturazioni nelle quali non è possibile demolire il pavimento.
- Abitazioni con problemi di altezza disponibile.
- Edifici storici o con particolari vincoli architettonici.
- Interventi nei quali si desidera limitare tempi e costi delle opere murarie.
Anche l'assenza di circuiti idraulici elimina il complesso lavoro di posa e il rischio di perdite d'acqua dovute a eventuali danneggiamenti delle tubazioni.
8. GRID® richiede manutenzione?
No. E questo è un altro dei vantaggi che spesso vengono dimenticati quando si confrontano i diversi sistemi di riscaldamento.
GRID® non ha bisogno della manutenzione periodica tipica degli impianti dotati di componenti meccanici, generatori e circuiti idraulici.
Non ci sono compressori da controllare, bruciatori da pulire, pompe di circolazione, filtri, scambiatori o circuiti d'acqua da verificare e mantenere in efficienza.
Il sistema a nastro di metallo amorfo non ha parti meccaniche in movimento e non richiede le normali operazioni di manutenzione che caratterizzano una pompa di calore o un impianto termico tradizionale.
Questo significa eliminare non soltanto una serie di componenti e possibili criticità, ma anche i relativi costi di manutenzione nel corso degli anni.
E qui possiamo essere molto chiari:
Non installate GRID® se cercate un impianto sul quale spendere soldi ogni anno in manutenzione!
GRID® nasce anche per questo: offrire un sistema di riscaldamento semplice, essenziale, senza macchinari complessi e senza le incombenze manutentive tipiche degli impianti tradizionali.
Naturalmente rimangono necessarie una corretta installazione elettrica e le verifiche previste per la sicurezza dell'impianto elettrico in generale, ma il sistema radiante di per sé, non richiede nessuna manutenzione ordinaria specifica.
9. GRID® permette di ridurre i consumi anche grazie al fotovoltaico?
Sì. La rapidità di risposta e la gestione indipendente degli ambienti permettono di sfruttare al meglio anche l'energia prodotta dal proprio impianto fotovoltaico.
Un sistema con elevata inerzia termica, come un pavimento radiante ad acqua con massetto, richiede tempi di accensione più lunghi per avviare il riscaldamento.
GRID® permette invece di programmare l'accensione degli ambienti in funzione degli orari di utilizzo e della disponibilità di energia.
La possibilità di attivare rapidamente il riscaldamento e di gestire ogni stanza in modo autonomo offre quindi una maggiore flessibilità nell'utilizzo dell'energia autoprodotta.
Naturalmente, il risparmio effettivo dipende dalla produzione dell'impianto, dalle caratteristiche dell'abitazione e dalle modalità di utilizzo del riscaldamento.
Conclusione: forse è arrivato il momento di rivedere i pregiudizi sul riscaldamento elettrico
Dire che il riscaldamento elettrico consuma troppo può essere corretto quando si parla di tecnologie tradizionali, ma diventa un'affermazione sbagliata quando viene applicata indistintamente a sistemi evoluti come GRID®.
Le tecnologie cambiano, si evolvono e introducono soluzioni che meritano di essere valutate senza pregiudizi.
GRID® utilizza una tecnologia basata sul metallo amorfo e sull'emissione di infrarossi a onda lunga, con caratteristiche che lo distinguono profondamente dai tradizionali sistemi elettrici.
Non si tratta semplicemente di sostituire un vecchio cavo scaldante con un prodotto più moderno, ma di adottare un principio molto diverso di trasferimento dell'energia e di gestione del comfort.
È proprio questa la distinzione che vogliamo sottolineare: GRID® non è uno dei tanti sistemi di riscaldamento elettrico, ma una tecnologia che si colloca su un piano completamente diverso.
Da una parte ci sono i tradizionali riscaldamenti elettrici, con i loro limiti di consumo e di gestione. Dall'altra c'è GRID®, con un'ampia superficie di irraggiamento, infrarossi a onda lunga, risposta rapidissima, gestione indipendente degli ambienti e nessuna manutenzione.
Non bisogna dimenticare che il rendimento di una pompa di calore e quello di un sistema resistivo sono parametri fisicamente differenti. Ma questo non significa che il solo COP possa determinare quale soluzione sia più conveniente in ogni edificio e in ogni situazione.
GRID® è il sistema elettrico che proponiamo come alternativa concretamente confrontabile con le pompe di calore, perché il suo funzionamento, il comfort prodotto e la gestione complessiva dell'energia, vanno ben oltre il concetto di riscaldamento elettrico tradizionale.
La vera domanda quindi, non dovrebbe essere se il riscaldamento elettrico consuma troppo, ma di quale tecnologia elettrica stiamo parlando.
Perché continuare a giudicare GRID® utilizzando le stesse valutazioni riservate ai vecchi cavi scaldanti, significa non aver capito la differenza.
E forse, prima di liquidare il riscaldamento elettrico come una soluzione energivora, sarebbe opportuno approfondire la conoscenza delle tecnologie disponibili.
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